D. João Peculiar

Sabe-se que nasceu em Coimbra.
Estudou em Coimbra e Paris.
Fundou o Convento de S. Cristóvão de Lafões, no concelho de São Pedro do Sul.
Foi eleito Bispo do Porto em 1136.
Foi eleito Arcebispo de Braga e Primaz das Espanhas em 1138.
Foi o organizador do encontro do rei Afonso Henriques com Afonso VII de Leão e Castela, em 4 e 5 de Outubro de 1143, do qual resultou o Tratado de Zamora, que marca a independência de Portugal.
Tem em Braga, no Largo de S. Paulo, uma estátua em sua homenagem, com um peculiar báculo.
Trata-se de D. João Peculiar, que veio a falecer em Braga no dia 3 de Dezembro de 1175.
Foi sepultado na Sé de Braga.

São João I

Um dos pontos altos da noite do dia 24 de Junho, noite de São João, é o fogo de artifício. Segundo dizem, o dinheiro gasto nestes vinte minutos desta noite é metade daquilo que é gasto no resto do programa das festas.
Já tinha visto o fogo de artifício desta noite, em anos anteriores, a partir de diferentes pontos da cidade. Este ano o Nuno levou-me até ao Picoto.
O monte do Picoto situa-se numa das extremidades de Braga, depois e acima do parque de São João da Ponte, é um miradouro natural, de onde se pode contemplar a cidade em toda a sua extensão.
O fogo foi lançado a partir do Estádio 1.º de Maio. Do Picoto era possível ver todo o espectáculo e ouvir a música que acompanhava o momento.
Um excelente local para lá voltar no próximo ano.

São João

No dia 24 de Junho é o feriado municipal de Braga.
Pela primeira vez assisti a este momento único em que se realiza o cortejo.
Neste dia, logo pela manhã (que se repete durante a tarde), é feito um cortejo com três momentos: o Carro das Ervas, o Carro do Rei David e o Carros dos Pastores. Desfilam pela cidade e param em determinados locais para fazer a exibição.
O carro das ervas, o primeiro do cortejo, para que se possa lançar ao chão as ervas e flores aromáticas (folhas de eucalipto, alecrim, loureiro, rosmaninho, etc.) que servem de tapete perfumado e festivo para dar passagem à procissão.
A seguir vem o Carro do Rei David. No carro, o grupo de homens com roupas coloridas e instrumentos de corda, afirmam-se como um marco tradicional e um dos quadros mais típicos dos festejos são-joaninos de Braga. A música, de acordo com a tradição, poderá dever-se a um monge Agostinho do Convento do Pópulo de Braga.
Por último vinha o Carros dos Pastores, totalmente adornado com verdura, onde se fazem transportar crianças, que actua durante o pequeno auto medieval, apenas com movimentação e canto, onde é celebrado o nascimento de São João Baptista, "aquele que veio preparar os caminhos de Cristo", ou seja, baseado no Evangelho segundo São Mateus, quando diz: "Não temas, Zacarias, porque foi ouvida a tua prece e de Isabel; a tua mulher parirá um filho e pôr-lhe-ás o nome de João." É neste acontecimento bíblico que se inspira o Auto dos Pastores".
As crianças de ambos os sexos levam chapéus de palha, cajados e pandeiretas enfeitados com fitas coloridas. Outros elementos importantes do Auto dos Pastores, correspondem às figuras de Zacarias, Isabel, três anjos e o próprio São João Baptista, personificado por um menino de três anos.
(in Festas e Tradições Portuguesas - Junho, de Jorge Barros e Soledade Martinho Costa, Círculo de Leitores).
Segundo a lenda e a tradição, tal como as fogueiras e as águas, também as ervas são bentas na madrugada de São João. Colhidas nessa altura possuem virtudes específicas relacionadas com a saúde e a felicidade, sobretudo as aromáticas (alho-porro, manjerico, alecrim, rosmaninho, macela, funcho, cidreira, sabugueiro, etc.), que produzem efeito por acção directa, ou seja, deve partir deste conhecimento ancestral o acto de muitas pessoas usarem os ramos de cheiros para os fazer passar pela cara das outras com que se cruzam nessa noite e assim propiciar saúde e felicidade.
Com o alho-porro também se batia na cabeça de quem passava num desejo ritual de boa sorte, fortuna e felicidade. Hoje, muitos dos alhos-porros foram substituídos por martelos de plástico.
Por mim substituía todos os martelos pelo alho-porro.